இறக்குமதித் தாராளமயமாக்கலின் பலாபலன்கள்

தெ. ஞாலசீர்த்தி மீநிலங்கோ

1978 ஆம் ஆண்டு வரவு செலவுத் திட்டம், அதிகரித்து வரும் வாழ்க்கைச் செலவைக் குறைக்க மக்களுக்கு எதையும் வழங்கவில்லை என்றாலும், ஐக்கிய தேசியக் கட்சியின் தேர்தல் அறிக்கையில் இந்தப் பிரச்சினைக்கு "மிகவும் முன்னுரிமை" வழங்கப்படும் என்று கூறப்பட்டிருந்தது. உண்மையில், உணவுப் பொருட்களை மானிய விலையில் வழங்கும் நடைமுறையை முடிவுக்குக் கொண்டு வருவது, ரூபாயின் மதிப்பைக் குறைப்பது மற்றும் உள்நாட்டில் உற்பத்தி செய்யப்படும் மற்றும் இறக்குமதி செய்யப்படும் பொருட்களுக்கான விலைக் கட்டுப்பாடுகளை நீக்குவது மூலம், வரவு செலவுத் திட்டம் பொருட்களின் விலை மேலும் அதிகரிக்க வழிசெய்யும் ஒரு செய்முறையை உருவாக்கியது.

நாட்டின் வரலாற்றில் முதல் முறையாக வேலையின்மை நிவாரணத் தொகையை அறிமுகப்படுத்துவதாகவும் நிதியமைச்சர் அறிவித்தார். இது ஒவ்வொரு வேலையற்ற நபருக்கும் மாதத்திற்கு ரூ.50 ஆக இருக்கும், இதன் மொத்த ஆண்டு செலவு ரூ.645 மில்லியன் (1,075,000 வேலையற்றோர் மட்டுமே என்று கருதினால்). பிரச்சனை என்னவென்றால், இந்த திட்டம் நாட்டின் நிதிகளில் தொடர்ச்சியான செலவினக் குறைப்பை ஏற்படுத்தும். உண்மை என்னவென்றால், விவசாய வேலைகளுக்கு கணிசமான தொழிலாளர் பற்றாக்குறை உள்ள இலங்கை போன்ற விவசாய நாட்டில் வேலையின்மை நிவாரணம் என்பது நியாயப்படுத்த முடியாதது. புதிய நடவடிக்கை, 638,846 நபர்கள் அல்லது தொழிலாளர் படையில் 20% என மதிப்பிடப்பட்ட, வேலையில்லாதவர்களின் எண்ணிக்கையையும் கவனிக்கவில்லை. இந்த வேலையில்லாதவர்கள் (கிராமப்புற குடும்பங்களில் 44% மற்றும் மலையகக் கிராமப்புற குடும்பங்களில் 59%) 1969-70 ஆம் ஆண்டில் மாதத்திற்கு ரூ.40 க்கும் குறைவான வருமானத்தைக் கொண்டிருந்தனர். இந்த மக்கள் இப்போது அரசாங்கத்திடமிருந்து இந்த வழக்கமான மாதாந்திர ஊதியமான ரூ.50 ஐப் பெறுவதற்காக தங்களிடம் உள்ள பருவகால, துண்டு துண்டாக அல்லது பகுதிநேர வேலையைக் கைவிடுவார்கள். இறுதியில், இந்த வேலையின்மை நிவாரண நடவடிக்கை உண்மையில் அதிக வேலையின்மையை ஏற்படுத்தியது. அரசாங்கத்தின் பல பொருளாதாரக் கொள்கைகள் வேலையற்றோர் மீதான பயத்தால் கட்டளையிடப்பட்டன. தேர்தல் நேரத்தில் ஐக்கிய தேசியக் கட்சி வேட்பாளர்கள் வாக்குகளுக்கு ஈடாக வேலைகளை உறுதியளித்தனர், மேலும் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டவுடன் அவர்கள் புலியின் வாலைப் பிடித்திருப்பதைக் கண்டார்கள்.

மிகக்குறுகிய காலத்திலேயே அரசாங்க பாராளுமன்ற உறுப்பினர்களுக்கு தங்கள் தொகுதிகளுக்குச் செல்வது கடினமாக இருந்தது. ஏனெனில் தேர்தல் வாக்குறுதிகள் கிடப்பில் போடப்பட்டன. அரசாங்கத்தின் தரப்பில் வேலையின்மைப் பிரச்சனை குறித்த பயம் அதன் அபிவிருத்தி தொடர்பாக முன்னுரிமைகளை மாற்றியமைத்தது. மகாவலி கங்கையை திசை திருப்பும் திட்டம் இப்போது இரட்டைப் பயிர் விவசாயத்திற்கு நீர் வழங்கும் நீர்ப்பாசனத் திட்டமாக அல்லாமல் வேலையின்மையைத் தீர்க்கும் திட்டமாகவே காட்டப்படுகிறது. அரசாங்கத்தின் அச்சங்கள் மகாவலி திட்டம், சுதந்திர வர்த்தக வலயம்,  கொழும்பு பெருநகர மேம்பாட்டுத் திட்டம் ஆகிய மூன்று மதிப்புமிக்க திட்டங்களுக்கு ஆதரவாக ஒருங்கிணைந்த வளர்ச்சித் திட்டத்தை தியாகம் செய்தன. நிதியமைச்சர் நெல்லின் உத்தரவாத விலையை ஒரு புஷலுக்கு ரூ.33 லிருந்து ரூ.40 ஆக உயர்த்துவதாகவும் அறிவித்தார். குறுகிய காலத்திற்குள் தன்னிறைவு என்ற இலக்கை அடையும் நோக்கில் நெல் உற்பத்தியை அதிக இலாபகரமானதாக மாற்றுவதற்காக இது செய்யப்பட்டது.

உண்மையில், நெல்லுக்கான உத்தரவாத விலையை விலையை உயர்த்துவது ஒரு அரசியல் கையூட்டு. அது பொருளாதார நடவடிக்கை அல்ல. விலை உயர்வை நியாயப்படுத்த ஒரு பொருளாதார வாதம் கூட முன்வைக்கப்படவில்லை. உண்மையில், முந்தைய உத்தரவாத விலையான ரூ.33 இல் கூட, விவசாயிகள் கணிசமான இலாபத்தைப் பெற்றனர். உதாரணமாக, 1976-77 ஆம் ஆண்டில் ஹம்பாந்தோட்டையில் ஒரு புஷலுக்கு ரூ.23, பொலன்னறுவையில் ரூ.24.39, கேகாலே - கண்டியில் ரூ.25.44 ஆக இருந்தது. உத்தரவாத அரிசியில் 60மூ க்கும் அதிகமானவையை உற்பத்தி செய்யும் பகுதிகள் இவை. புதிய உத்தரவாத விலை 30-40% மட்டத்திலிருந்து கிட்டத்தட்ட 100% ஆக இலாப வரம்புகளை அதிகரிக்கும்; மேலும் நன்மைகள் முக்கியமாக உத்தேச விலையில் அரசாங்கத்திற்கு நெல் விற்கும் பெரிய நில உரிமையாளர்களின் சிறிய வகுப்பினருக்குச் சேரும். ஏனெனில், 1977 ஆம் ஆண்டு நிலவரப்படி, மொத்த நெல் உற்பத்தியான 80.4 மில்லியன் புஷல்களில், 23 மில்லியன் மட்டுமே உத்தரவாத விலையில்  விற்கப்பட்டன. ஏனென்றால், நாட்டில் உள்ள பத்து லட்சம் விவசாயிகளில், சுமார் 35% பேர் குத்தகை விவசாயிகளாக உள்ளனர், மேலும் 35% பேர் சிறிய நிலங்களில் பயிரிடுவதால், உத்தரவாத விலையில் விற்க மேலதிக நெல் பயிரிடுவதில்லை.

வரவுசெலவுத் திட்டத்தின் வருவாய் - செலவின முறையைப் பொறுத்தவரை, அது அதன் முன்னோடிகளிலிருந்து எந்த விலகலும் செய்யவில்லை. வருவாய் தொடர்ந்து வெளிநாட்டு வர்த்தகத் துறையுடன் இணைக்கப்பட்டது. வரவுசெலவுத் திட்டத்திற்கு முந்தைய மதிப்பிடப்பட்ட வருவாயான ரூ.6,813 மில்லியனில் இருந்து, வரவுசெலவுத் திட்ட வருவாய் மதிப்பீடு ரூ.10,830 மில்லியனாக அதிகரித்தது. வெளிநாட்டு ஏற்றுமதிகள் மீதான அதிக வரிகளிலிருந்து சுமார் 90மூ அதிகரிப்புகள் அடையப்பட எதிர்பார்க்கப்பட்டது. தேயிலை மீதான ஏற்றுமதி வரி மட்டும் ரூ.2,695 மில்லியனை திரட்டுவதாக இருந்தது. அதே நேரத்தில் இரப்பர், தேங்காய் மீதான வரிகள் முறையே ரூ.840 மில்லியனையும் ரூ.300 மில்லியனையும் ஈட்டுவதாக இருந்தது. தேயிலை மீது கடுமையான ஏற்றுமதி வரிகள் விதிக்கப்பட்டன. மொத்த தேயிலைக்கான ஏற்றுமதி வரி கிலோவிற்கு ரூ.0.86 இலிருந்து ரூ.15.50 ஆகவும், பொதி செய்யப்பட்ட தேயிலை மற்றும் தேயிலைப் பைகளுக்கான வரி ரூ.0.53 இலிருந்து ரூ.13.50 ஆகவும் அதிகரிக்கப்பட்டது. கூடுதலாக, பெறப்பட்ட விலை கிலோவிற்கு ரூ.10.15 (முன்பு ரூ.4.62) ஐ விட அதிகமாக இருக்கும்போது விளம்பர மதிப்பு விற்பனை வரி பொருந்தும், மேலும் வரி விகிதம் 50% ஆகும். இந்த மிரட்டி பணம் பறிக்கும் அளவிலான அரசாங்கத்தின் தேயிலைத் தோட்டத்துறை மீதான வரிவிதிப்புகள், நாட்டின் முதுகெலும்மான கிட்டத்தட்ட ஒரு மில்லியன் தோட்டத் தொழிலாளர்களுக்கு நிலவும் குறைந்த ஊதிய நிலை தொடர்வதை உத்தரவாதப்படுத்தின.

வரவுசெலவுத் திட்டத்தில் உள்ள அதிகப்படியான தொடர்ச்சியான செலவினத் திட்டங்கள் காரணமாகவும், உணவு மானியம் ரத்து செய்யப்பட்ட போதிலும், மூலதனச் செலவினங்களுக்கு நிதியளிக்க மிகக் குறைந்த பணமே மிச்சமாக இருந்தது. ரூ.6,674 மில்லியன் வரைவு மதிப்பீட்டிலிருந்து, பட்ஜெட்டில் தொடர்ச்சியான செலவினம் ரூ.3,429 மில்லியன் அதிகரித்து ரூ.10,103 மில்லியனாக அதிகரித்தது. இந்த அதிகரிப்புக்கு முன்மொழியப்பட்ட வேலையின்மை நிவாரணம் (ரூ.645 மில்லியன்), பொது ஊழியர்களுக்கான சம்பள உயர்வு (ரூ.420 மில்லியன்), பொதுக் கடனுக்கான கூடுதல் வட்டி செலுத்துதல் (ரூ.335 மில்லியன்), உர மானியம் (ரூ.430 மில்லியன்), அரிசி மற்றும் மா மானியம் (ரூ.894 மில்லியன்) ஆகியவை காரணமாகும். இதன் விளைவாக, வரவுசெலவுத் திட்டத்தின் தொடர்ச்சியான செலவின மதிப்பீடு ரூ.10,830 மில்லியன் மொத்த வருவாயில் ரூ.10,103 மில்லியனை எடுத்தது, இதனால் நடப்புக் கணக்கு உபரி ரூ.760 மில்லியன் மட்டுமே. இருப்பினும், வரவுசெலவுத் திட்டத்தில் ரூ.5,879 மில்லியன் மூலதனச் செலவு வழங்கப்பட்டது. இது உள்நாட்டு மற்றும் வெளிநாட்டு கடன்கள் மூலம் முறையே ரூ.1,750 மில்லியன் மற்றும் ரூ.2,820 மில்லியன் அளவில் திரட்டப்பட இருந்தது. இது இலங்கையின் வரலாற்றில் மிக உயர்ந்த வரவுசெலவுத் திட்டப் பற்றாக்குறையாகும்.

இவ்வளவு கோளாறான வரவுச் செலவுத் திட்டத்தை அரசாங்கம் முன்வைத்திருந்தபோதும், நிதியமைச்சர் அதீத உற்சாகத்துடன் அனைத்தையும் சாதித்து முடித்த தோரணையில் பேசினார்.  "முற்றிலும் புதிய பாதையை நோக்கிச் செல்வது", "பொருளாதார வளர்ச்சியும்,  வளர்ச்சியின் பாதையைப் பின்பற்றுவது", "பொருளாதார மறுவாழ்வுக்கான பொருளாதார சீர்திருத்தத்திற்கான தொலைநோக்குத் திட்டத்தை அறிமுகப்படுத்துவது" போன்ற நிதியமைச்சரின் ஆடம்பரமான சொல்லாட்சியை வெறும் வெற்று வார்த்தைகளாகக் குறைக்கிறது. 1978 ஆம் ஆண்டு அவரது வரவுசெலவுத் திட்டத்தில் வெளிநாட்டுக் கடன்களால் ஆதரிக்கப்படும் ஒரு சுதந்திரமான, ஒழுங்குபடுத்தப்படாத பொருளாதாரம் நாட்டின் பொருளாதார வளர்ச்சிக்கு வழிவகுக்கும் என்ற சொல்லாட்சியானது, குறுகிய பார்வை கொண்ட மாயையைத் தவிர வேறு எதுவும் இல்லை என்பதை காலம் எமக்குக் காட்டியுள்ளது.

2026.01.23