தொடரை வென்றது அவுஸ்திரேலியா

இலங்கை, அவுஸ்திரேலியா அணிகளுக்கிடையிலான ஐந்து போட்டிகள் கொண்ட ஒருநாள் சர்வதேசப் போட்டித் தொடரில், தம்புள்ளையில் நேற்று இடம்பெற்ற நான்காவது போட்டியில், இலகுவாக வெற்றியீட்டிய அவுஸ்திரேலிய அணி, இன்னும் ஒரு போட்டி மீதமிருக்கையிலேயே, தொடரை, 3-1 என்ற ரீதியில் கைப்பற்றியது.

இப்போட்டியின் நாணயச் சுழற்சியில் வெற்றி பெற்ற இலங்கை அணியின் தலைவர் அஞ்செலோ மத்தியூஸ், தமது அணி, முதலில் துடுப்பெடுத்தாடும் என அறிவித்திருந்தார். தனுஷ்க குணதிலக, சீக்குகே பிரசன்னா, ஒருநாள் சர்வதேசப் போட்டிகளிலிருந்து ஓய்வு பெற்ற டில்ஷான் ஆகியோருக்குப் பதிலாக அவிஷ்க பெர்ணான்டோ, அஞ்சலோ பெரேரா, சச்சித் பத்திரண ஆகியோர் இலங்கையணியில் இடம்பெற்றிருந்தனர். அவுஸ்திரேலிய அணியில், ஜோஸ் ஹெசில்வூட், காயமடைந்த ஷோர்ன் மார்ஷ் ஆகியோருக்குப் பதிலாக, ஸ்கொட் போலண்ட், உஸ்மான் கவாஜா ஆகியோர் அணியில் இடம்பிடித்தனர்.

முதலில் துடுப்பெடுத்தாடிய இலங்கையணி, ஆரம்பத்திலேயே, அறிமுக வீரர் அவிஷ்க பெர்ணான்டோ, இத்தொடரில் பிரகாசித்த குசல் மென்டிஸ், தினேஷ் சந்திமால் ஆகியோரின் விக்கெட்டுகளை இழந்து தடுமாறியது. பின்னர் ஜோடி சேர்ந்த, புதிதாக ஆரம்பத் துடுப்பாட்டவீரராகக் களமிறக்கப்பட்ட தனஞ்சய டி சில்வா, மத்தியூஸ் ஆகியோரின் இணைப்பாட்டத்தில் ஓரளவு மீண்டு வந்த போதும், 27.1 ஓவரில், கெண்டைக்கால் பின் தசைப் பிடிப்பின் காரணமாக, மத்தியூஸ் களத்திலிருந்து வெளியேறியதிலிருந்து தடுமாறிய இலங்கை அணி, இறுதி வீரராக மத்தியூஸ் வந்து ஓட்டங்களைப் பெற்றபோதும் போதுமானளவு ஓட்டங்களைப் பெறவில்லை.

இலங்கையணி, 50 ஓவர்களில் சகல விக்கெட்டுகளையும் இழந்து 212 ஓட்டங்களை மாத்திரமே பெற்றது. துடுப்பாட்டத்தில், தனஞ்சய டி சில்வா 76, மத்தியூஸ் 40, சச்சித் பத்திரண 24 ஓட்டங்களைப் பெற்றனர். பந்துவீச்சில், ஜோன் ஹேஸ்டிங்ஸ் ஆறு விக்கெட்டுகளைக் கைப்பற்றினார்.

பதிலுக்கு 213 ஓட்டங்கள் என்ற வெற்றியிலக்குடன் துடுப்பெடுத்தாடிய அவுஸ்திரேலிய அணிக்கு அதிரடி ஆரம்பம் வழங்கினார் ஆரோன் ஃபின்ஞ், 18 பந்துகளில் அரைச்சதம் கடந்த அவர், ஒருநாள் சர்வதேசப் போட்டிகளில் அதிவேக அரைச்சதம் பெற்ற அவுஸ்திரேலியர் என்ற சாதனையை சமப்படுத்தினார். பின்னர் வந்த ஜோர்ஜ் பெய்லியும் அதிரடியுடன் நிலைக்க, 8.1 ஓவர்களிலேயே 100 ஓட்டங்களை அவுஸ்திரேலியா கடந்தது. இதுவே, ஒருநாள் சர்வதேசப் போட்டிகளில், அவுஸ்திரேலிய அணி, வேகமாக 100 ஓட்டங்களை கடந்த சந்தர்ப்பமாகும். இந்த அதிரடிக்குள்ளும், சிறப்பாக பந்துவீசிய சச்சித் பத்திரண மூன்று விக்கெட்டுகளைக் கைப்பற்றினார்.

31 ஓவர்களில் நான்கு விக்கெட்டுக்களை மட்டுமே இழந்து அவுஸ்திரேலியா வெற்றியிலக்கை அடைந்தது. ஜோர்ஜ் பெய்லி ஆட்டமிழக்காமல் 90(85), ஆரோன் ஃபின்ஞ் 55(19), ட்ரெவிஸ் ஹெட் 40 ஓட்டங்களைப் பெற்றனர்.

போட்டியின் நாயகனாக ஜோன் ஹேஸ்டிங்ஸ் தெரிவானார்.