பொருட்களின் விலை அதிகரிப்பும் அவலமும்

 தெ.ஞாலசீர்த்தி மீநிலங்கோ

1970களின் நடுப்பகுதியில் பொருட்களின் விலையுயர்வு பாரிய பிரச்சினையாக உருவெடுத்தது. மிக முக்கியமான விலை உயர்வுகள் உணவுப் பொருட்களுக்கு மட்டுமே என்றாலும், ஆடை, எரிபொருள், மின் சாதனங்கள் ஆகியவற்றின் விலைகளும் கணிசமாக அதிகரித்தன. பெரும்பான்மையான மக்கள் ஆடை வாங்குவதைத் தள்ளிப்போட்டு, தங்களையும் தங்கள் குடும்பத்தினரையும் உணவளிக்கப் பிற செலவினங்களைக் கடுமையாகக் குறைத்தனர். அரிசி, மா போன்றவற்றுக்கு ஏற்பட்ட தட்டுப்பாடு மக்களுக்குப் பாரிய நெருக்கடியானது.

1975ஆம் ஆண்டின் பிற்பகுதியில், தேசிய விலை நிர்ணய ஆணையம் ஒன்று நிறுவப்பட்டது, அது பின்வரும் நோக்கங்களைக் கொண்டிருந்தது: (அ) நுகர்வோர் நலன்களைப் பாதுகாத்தல் (ஆ) உற்பத்தியாளர்களுக்குத் தேவையான சலுகைகளை வழங்கல் (இ) மூலதனத்தின் மீதான நியாயமான வருமான விகிதத்தை உறுதி செய்தல் (ஈ) பொது நிறுவனங்களின் செயல்திறனை மேம்படுத்தல் மற்றும் (இ) பணவீக்கத்தைக் கட்டுப்படுத்தல். பொருட்கள் மற்றும் சேவைகளுக்கான அதிகபட்ச விலைகளை நிர்ணயிக்க ஆணையத்திற்கு அதிகாரம் வழங்கப்பட்டது.

பணவீக்கத்தைக் கட்டுப்படுத்த அரசாங்கம் ஒரு ஆணையத்தை நிறுவிய அதே வேளையில், அதிகரித்து வரும் வாழ்க்கைச் செலவைச் சமாளிக்க, பொது மற்றும் தனியார்த் துறை ஊழியர்களின் சம்பளத்தைக் கிட்டத்தட்ட ஒவ்வொரு ஆண்டும் அதிகரித்து வந்தது. இந்த ஊதிய உயர்வுகள் அரசியல் தந்திரங்களாக இருந்தன, ஏனெனில் விலை உயர்வுகள் அவற்றை விட மிக அதிகமாக இருந்தன. 1970களுக்குப் பிறகு பண ஊதியத்தில் வழக்கமான, கணிசமான அதிகரிப்புகள் இருந்தபோதிலும், அரசு ஊழியர்கள், பாடசாலை ஆசிரியர்களுக்கு 1970ஐ விட 1976இல் உண்மையான ஊதியங்கள் குறைவாக இருந்தன. இதன் பொருள், அனைத்து சம்பள உயர்வுகளையும் மீறி, 1970 இல் 1976 ஐ விட அவர்கள் கணிசமாக சிறப்பாக இருந்தனர். எந்தவொரு ஊதிய உயர்வும், தொழிலாள வர்க்கத்தின் அடிப்படைத் தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்யப் போதுமானதாக இருக்கவில்லை.

1970 மற்றும் 1977க்கு இடையில் நாட்டில் வேலையின்மை நெருக்கடி விகிதங்களை எட்டியது. 1969-70ஆம் ஆண்டு சமூக-பொருளாதார கணக்கெடுப்பு வேலையற்றோரின் எண்ணிக்கையை 550,000 அல்லது தொழிலாளர் படையில் 14% என மதிப்பிட்டிருந்தாலும், 1975ஆம் ஆண்டில் மத்திய வங்கி மொத்த வேலையற்றோரின் எண்ணிக்கையை 984,000 அல்லது தொழிலாளர் படையில் 20% என்று காட்டியது. எனவே, ஜூலை 1977இல் ஐக்கிய முன்னணி அரசாங்கம் பதவியில் இருந்து வெளியேற்றப்பட்டபோது, நாட்டில் உள்ள 14 மில்லியன் மக்களில் வேலையற்றோர் ஒரு மில்லியனுக்கும் அதிகமாக இருந்தனர். 1960களில் கூட, ஆசிய நாடுகளிடையே இலங்கையில் அதிக வேலையின்மை விகிதம் இருந்தது.

நிலம் மற்றும் தொழிலாளர் பயன்பாட்டு கணக்கெடுப்பின்படி (1975), வேலையற்றவர்களில் 740,372 பேர் அல்லது 76% பேர் கிராமப்புறத்திலும், மேலும் 60,102 பேர் அல்லது 6% பேர் தோட்டத் துறையிலும் இருந்தனர். இது மொத்தம் 82% கிராமப்புற வேலையின்மையைச் சுட்டுகிறது. மேலும், 921,780 பேர் அல்லது 90%மான வேலையற்றோர் 15-29 வயதுடையவர்கள். ஆண்களும் பெண்களும் சமமாகப் பாதிக்கப்பட்டனர். வேலையற்ற ஆண்களில் சுமார் 67% பேர் நடுத்தர அல்லது இடைநிலைப் பள்ளிக் கல்வியைக் கொண்டிருந்தனர். இதனால், இலங்கையின் வேலையின்மை, படித்தவர்களை மற்ற அனைவரையும் விடக் கடுமையாகவோ அல்லது கடினமாகவோ பாதிக்கிறது. ஆங்கிலத்தை விடத் தேசிய மொழிகளில் படித்தவர்கள்தான் மோசமாகப் பாதிக்கப்படுகிறார்கள். இது கிராமப்புற படித்த வேலை தேடுபவர்களுக்குப் பாதகமாக அமைந்தது, ஏனெனில், ஆங்கிலத்தில் நல்ல அறிவு உள்ளவர்கள் புதிய 'வெள்ளைக் காலர்' வேலைகளுக்கு விரும்பப்படுகிறார்கள். எனவே, அரசியல்வாதிகள் ஒரு புதிய சந்ததி என்று கூறிய ஸ்வபாஷா கல்விக்கு மாறுவது ஒரு முட்டுச்சந்தாக மாறியது. மேற்கத்திய நாடுகளில் உள்ள மதிப்புமிக்க பள்ளிகள் மற்றும் பல்கலைக்கழகங்களுக்குச் சென்று, நாட்டின் இரண்டாம் தலைமுறை முதலாளித்துவத் தலைமையை வழங்க ஆங்கிலக் கல்வியுடன் திரும்பி வந்ததால், அந்த அரசியல்வாதிகளின் மகன்களும் மகள்களும் நிச்சயமாகப் பாதிக்கப்படவில்லை.
வேலையின்மை பிரச்சினையைத் தீர்ப்பதாக உறுதியளித்து ஆட்சிக்கு வந்த ஐக்கிய முன்னணி அரசாங்கம், அதன் முன்னோடிகளின் தவறான கொள்கைகள் மீது பழியை நேரடியாகப் போட்டது. ஐந்தாண்டுத் திட்டத்தை உருவாக்கியவர்கள் கூட கட்சி அரசியலின் வார்த்தைப் போரில் இணைந்து, முந்தைய அரசாங்கம் "உழைப்பு மிகுந்த உற்பத்தி முறைகளைப் பயன்படுத்த எந்த முயற்சியும் எடுக்கவில்லை” என்று குற்றம் சாட்டினர். ஐக்கிய முன்னணி ஆட்சியின் ஆண்டுகளில், தொழிலாளர் படை ஆண்டுக்கு 150,000 அதிகரித்து வந்தபோதும், வேலையின்மையில் மிகப்பெரிய உயர்வு காணப்பட்டது. இதன் விளைவாகத் தொழிலாளர் பரிமாற்றங்களால் ஏற்கனவே மிகக் குறைவாகவே உள்ள வேலைவாய்ப்புகளில் மேலும் குறைவு ஏற்பட்டது.

சுயதொழில் செய்வதற்கான உற்பத்தி வளங்களை பெரும்பாலான மக்கள் அணுக முடியாததால் நாட்டில் வேலையின்மை அதிகரித்தது. நிலம் போன்ற உற்பத்தி வளங்கள் ஒரு சிலரின் கைகளில் குவிந்ததால், கிராமப்புற இளைஞர்கள் ஊதிய வேலைவாய்ப்புக்கான ஒரு வழியாகக் கல்வியை நம்பியிருக்க வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது. நிலச் சீர்திருத்தம் உற்பத்தி வளங்களைக் கணிசமாகப் பரப்பியிருக்கலாம், ஆனால், அது தோல்வியடைந்தது. ஏனெனில், அது அரசியல் பழிவாங்கும் எண்ணத்தால் தூண்டப்பட்டது, நில மறுபகிர்வு மீதான உண்மையான அக்கறையால் அல்ல. வேலையின்மை இப்போது மிகப்பெரிய விகிதாச்சாரத்தை எடுத்துள்ளதால், வேலைவாய்ப்பை மையமாகக் கொண்ட பொது முதலீட்டின் பாரம்பரிய பொருளியல் நுட்பங்களால் அதைத் தீர்க்க முடியாது. வேலையின்மை உள்ளவர்களை உற்பத்தி நடவடிக்கைகளுக்குத் திருப்புவதே தொடக்கப் புள்ளியாக இருந்திருக்க வேண்டும். கிராமப்புற வேலைவாய்ப்பைப் பலனளிக்கும் வகையில் மாற்றுவதற்காக நகர்ப்புற ஊழியர்களிடையே ஊதியக் கட்டுப்பாடு கொள்கையுடன் இது இணைக்கப்பட்டிருக்க வேண்டும். ஆனால், இவை இரண்டும் நிகழவில்லை.

வருமான ஏற்றத்தாழ்வுகள் விஷயத்தில், மத்திய வங்கியின் நுகர்வோர் நிதி கணக்கெடுப்பு அறிக்கை 1973, 1963 மற்றும் 1973க்கு இடையில் வருமானத்தில் குறிப்பிடத்தக்க மறுபகிர்வு நடந்துள்ளதாக வாதிட்டது. பணக்காரர்களில் 1/10 பேர் அனுபவித்த மொத்த வருமானத்தின் பங்கு 1963 இல் 39.24% இலிருந்து 1973 இல் 29.98% ஆகக் குறைந்துள்ளது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. அடுத்த பணக்காரக் குழுவின் வருமானமும் குறைந்துள்ளது, ஆனால் 16.01% இலிருந்து 15.91% ஆக மிகக் குறைவாகவே இருந்தது. அப்போதிலிருந்து, ஒவ்வொரு தசாப்தத்திற்கும், 1963 உடன் ஒப்பிடும்போது 1973இல் வருமானத்தில் முன்னேற்றம் ஏற்பட்டுள்ளது.

வருமான சமத்துவமின்மையை அளவிடுவதற்குக் கினி செறிவு விகிதம் (Gini coefficient) அடிக்கடி பயன்படுத்தப்படுகிறது. இந்த அளவீட்டின்படி, 1 க்கு நெருக்கமான விகிதம் அதிக அளவிலான சமத்துவமின்மையையும், 0 க்கு நெருக்கமான விகிதம் குறைந்த அளவிலான சமத்துவமின்மையையும் குறிக்கிறது. 1973 ஆம் ஆண்டிற்கான விகிதம் 1963 ஐ விட 0 க்கு அருகில் உள்ளது என்பது தெளிவாகிறது, எனவே நாட்டில் வருமானத்தைச் சமன் செய்வதில் குறிப்பிடத்தக்கப் போக்கு உள்ளது என்ற முடிவுக்கு வரவியலும்.

1970களின் முற்பகுதியில் செல்வக் குவிப்பு மீதான சில தாக்குதல்கள் மற்றும் அதன் விளைவாகப் பாரம்பரிய செல்வ ஆதாரங்களில் இருந்து வருமானம் குறைந்து வருவதால் வருமான ஏற்றத்தாழ்வுகள் சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி குறைந்து வந்தன. ஆனால், 1973 முதல், முந்தைய வகுப்பை விட மிகவும் வலிமையான ஒரு புதிய சூப்பர் பணக்கார வர்க்கம் உருவாகியது. 1970-71 பட்ஜெட்டில் விதிக்கப்பட்ட மூலதன வரி, சுமார் 5,000 நில உரிமையாளர்களைப் பாதித்த 1972 நில சீர்திருத்தச் சட்டம், 1969 நிலைகளில் வாடகையை முடக்கிய வாடகைக் கட்டுப்பாடு சட்டம் மற்றும் ஒரு நபர் சொந்தமாக வைத்திருக்கக்கூடிய வீடுகளின் எண்ணிக்கையை மட்டுப்படுத்திய 1973 வீட்டுச் சொத்து உச்சவரம்பு சட்டம் ஆகியவற்றின் காரணமாக மக்கள் தொகையில் மிக உயர்ந்த 10% பேரின் வருமானத்தில் குறைவு ஏற்பட்டது. இந்த நடவடிக்கைகள் அனைத்தும் இருந்தபோதிலும், ஏழ்மையான 10% பேரின் வருமானத்தில் ஏற்பட்ட அதிகரிப்பு மிகக் குறைவாகவே உள்ளது - மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் 1.17% இலிருந்து 1.80% ஆக - மேலும், இந்த அதிகரிப்பு கூட பெரும்பாலும் அந்த நேரத்தில் வழங்கப்பட்ட இலவச அரிசி நடவடிக்கையின் கணக்கிடப்பட்ட பண மதிப்பு காரணமாகும். இருப்பினும், உண்மையில், பல ஏழை மக்கள் தங்கள் ரேஷன் புத்தகங்களை வர்த்தகம் செய்தனர் அல்லது அடமானம் வைத்தனர், மேலும் அவர்களுக்கான இலவச அரிசி அளவை அவர்கள் பெறவில்லை.

2025.12.12